În perioada 8-11 iunie 2023, 230 de reprezentanți ai celor 30 de grupuri s-au întâlnit cu bucurie și entuziasm și au participat la Congresul Europassiunii, organizat la Hořice na Šumavě în Republica Cehă. Au fost două motive pentru care acest mare congres a avut loc anul acesta în acest mic sat din Boemia de Sud: primul motiv este că jocul de pasiune al așezării și-a sărbătorit cea de-a 200-a aniversare; iar celălalt este că au trecut 30 de ani de când jocul pasiunii a fost reluat aici, la Hořice na Šumavě, întrucât această manifestare religioasă a fost interzisă și aici pe vremea comuniștilor.
La congres, mai mulți vorbitori au evidențiat importanța jocului pasiunii, pentru că, de exemplu, într-o țară precum Cehia, unde mulți oameni s-au îndepărtat de biserică, este necesar ca jocul de pasiune să joace un rol de evanghelizare, pentru ca, în această lume secularizată, tot mai mulți oameni să găsească calea spre Dumnezeu și spre valorile creștine.
Conducerea organizației-umbrelă Europasiunea (Europassion) și-a ținut și adunarea generală anuală în cadrul congresului. Josef Lang, secretarul general al Europasiunii, a demisionat din această funcție înaltă și responsabilă, pe care a deținut-o timp de 28 de ani. Munca și rolul lui Lang au fost evidențiate de toți vorbitorii și i s-a mulțumit pentru activitatea depusă, pentru că fără el, Europasiunea nu ar fi putut deveni atât de important, întrucât această organizație include, în prezent, peste 80 de grupuri de jocuri de pasiune, din 16 țări. Fostul secretar general și-a luat rămas bun și de la prieteni – printre altele – cu aceste cuvinte: „Pasiunea mi-a definit viața. Am devenit o mare familie europeană. Am cunoscut foarte mulți oameni dragi, s-au legat prietenii. Mulțumesc pentru tot!” În același timp, Josef Lang l-a prezentat pe nou-alesul secretar general, germanul Thomas Hummel, care până acum era responsabil de grupurile de jocuri de pasiune ale Germaniei și de relațiile publice ale Europasiunii. Franz Miehl, responsabil pentru regiunea Europei de Est, a demisionat și el din funcția sa, care va fi preluată de fiul său, Wolfgang Miehl. Lex Houba din Olanda va continua să fie responsabil de finanțe, în timp ce Hermann Josef Christen din Belgia va prelua sarcinile de secretariat. Thomas Hummel, noul secretar general, consideră că sarcina sa principală este păstrarea și ducerea mai departe a valorilor creștine.
La congres, grupurile de jocuri de pasiune au raportat despre activitățile lor de anul trecut. Delegația din Șumuleu-Ciuc a prezentat specificul jocului de pasiune – care a fost gândit și realizat de coregraful Adél Svella – precum și un scurt film video despre județul Hargita. În același timp, i-a invitat pe cei prezenți la Șumuleu-Ciuc, la Congresul Europasiunii din 2024. Josef Lang a recomandat tuturor participanților Europasiunea de anul viitor de la Șumuleu-Ciuc, precizând că Șumuleu-Ciuc este așezarea cea mai estică în care se prezintă jocul de pasiune și că Șumuleu-Ciuc este a doua sa casă.
Iringó Oláh-Bányai, președintele Fundației Patimilor, Enikő Sógor, viceprimarul orașului Miercurea Ciuc, și István Szőcs, director general al Consiliului Județean Hargita, au preluat în mod solemn simbolul Europasiunii – o statuie sculptată din lemn a lui Isus – de la reprezentanții din Hořice. Statuia va fi expusă în perioada 6-9 iunie 2024, la Șumuleu-Ciuc și va fi predată grupului care organizează congresul din anul următor.
Programul congresului a inclus și Sfânta Liturghie, la care Vlastimil Kročil, episcopul de České Budějovice, a predicat și a salutat participanții în patru limbi. Programul consistent al congresului s-a încheiat cu jocul de pasiune local, în care au evoluat ca. 40-50 de copii și adulți amatori, parțial în ploaie, pe un deal foarte frumos acoperit de copaci, transformat în scenă.
Conform planului, Congresul Europasiunii din 2024 va fi organizat la Șumuleu-Ciuc, cel din 2025 la Crostwitz (Germania), iar cel din 2026 la St. Margarethen (Austria).
Organizatorii congresului de la Hořice na Šumavě i-au salutat cu căldură pe cei opt membri ai Fundației Passió din Șumuleu-Ciuc, pe cei patru delegați ai Consiliului Județean Harghita și pe cei trei reprezentanți ai Primăriei Miercurea Ciuc și i-au încântat cu un program plin de culoare.
